Na dne Indického oceánu našli „veľrybie pohrebisko“: Vedci hovoria o objave, aký nemá obdobu

Na ploche dlhšej ako tisíc kilometrov sa nachádzajú stovky kostier morských cicavcov a celé územie zároveň funguje ako unikátny ekosystém hlbokomorských živočíchov. Na výskum upozornila agentúra AFP a štúdia bola publikovaná v odbornom časopise Nature, uvádza TASR.

Podľa vedcov ide aj o najhlbšie a najstaršie známe veľrybie pohrebisko, pričom niektoré nálezy môžu mať až 5,3 milióna rokov. Výskumníci v oblasti identifikovali približne 500 kostier, ktoré sa nachádzajú v hĺbke až okolo 7000 metrov.

Na prieskum využili čínsku hlbokomorskú ponorku Fen-tou-če, ktorá v roku 2023 absolvovala 32 ponorov. Posádka pomocou robotických ramien odoberala vzorky a dokumentovala podmorské nálezy. Vedci zároveň zistili, že kostry veľrýb vytvárajú základ pre bohaté hlbokomorské ekosystémy. Žijú na nich napríklad červy, hviezdice, medúzy či mäkkýše, pričom viaceré z nájdených organizmov môžu byť pre vedu nové.

Výskumníci boli ohromení

Hlavný autor štúdie Siao-tchung Pcheng z Čínskej akadémie vied pre AFP uviedol, že výskumníci boli rozsahom objavu „ohromení“. Podľa neho ide o nález, ktorý výrazne presahuje doterajšie poznatky o takzvaných veľrybích „pádových zónach“, kde telá uhynutých veľrýb klesajú na morské dno a stávajú sa zdrojom potravy pre hlbokomorské organizmy.

Vedci predpokladajú, že v oblasti mohlo v priebehu miliónov rokov uhynúť viac než desať miliónov veľrýb. Prispieť k tomu mala aj topografia dna v tvare V, ktorá má zachytávať a sústreďovať telá do jednej oblasti. Objav podľa výskumníkov mení pohľad na význam veľrýb v hlbokomorskom ekosystéme a ukazuje, že aj po smrti zohrávajú kľúčovú úlohu v podpore života v oceánoch.