Himaláje v troskách: Desivá bilancia povodní, stovky mŕtvych a tisíce nezvestných

Nepálska polícia v sobotu informovala o 616 potvrdených obetiach, ďalších sedem mŕtvych hlásili úrady v Tibete. Neskoršie údaje agentúry Reuters hovorili už najmenej o 626 obetiach na nepálskej strane. Počet nezvestných sa pritom stále mení a môže sa blížiť k trom tisícom, píše pravda.sk.

Katastrofa zasiahla horské pohraničie prakticky bez varovania. Obrovská masa ľadu, hornín a bahna sa zrútila do údolia a spôsobila ničivú prívalovú vlnu. Tá sa následne hnala korytami riek Bhote Koshi a Trishuli a strhávala domy, vozidlá, mosty aj energetickú infraštruktúru.

Záchranári bojujú s časom

Pátranie pokračuje už niekoľko dní, no záchranné operácie komplikuje neprístupný terén. Niektoré oblasti zostávajú odrezané pre zosuvy pôdy a zničené komunikácie, pričom zlé počasie dočasne obmedzilo aj leteckú pomoc. Osobitnú pozornosť záchranári venujú vodnej elektrárni Upper Trishuli-1, kde môžu byť v tuneloch zavalených bahnom uväznení ľudia.

Na nepálskej strane sa už podarilo zachrániť viac ako 3 700 osôb. Nebezpečenstvo navyše stále trvá. Zosuvy vytvorili v horách dočasné jazerá a pri pretečení jedného z nich úrady preventívne prerušili časť záchranných prác. Obyvateľov ohrozených oblastí vyzvali, aby sa presunuli do vyššie položených miest.

Katastrofa zasiahla aj oblasť, ktorou prechádzajú zahraniční turisti a pútnici smerujúci k posvätnej hore Kailás. Medzi nezvestnými sú preto ľudia z desiatok krajín. Slovenské ministerstvo zahraničných vecí už pred cestami do postihnutých oblastí varovalo. Podľa informácií slovenskej diplomacie medzi doteraz identifikovanými nezvestnými nie sú slovenskí občania. Jeden Slovák evidovaný v registračnom systéme ministerstva sa nachádzal mimo záplavovej oblasti.

Himaláje prichádzajú o ľad

Odborníci budú presnú príčinu katastrofy ešte skúmať. Prvé úvahy spájali udalosť aj so zemetrasením, neskoršie analýzy však naznačili, že zaznamenaný seizmický signál mohol vytvoriť samotný obrovský zosuv. Vedci zároveň upozorňujú na dlhodobé otepľovanie Himalájí. To destabilizuje ľadovce, permafrost aj horské svahy a zvyšuje riziko lavín, zosuvov a náhlych povodní.

Podľa údajov medzinárodného centra ICIMOD sa plocha ľadovcov v Hindúkuši a Himalájach medzi rokmi 1990 a 2020 zmenšila približne o 12 percent. Úbytok ľadu sa zároveň v poslednom desaťročí výrazne zrýchlil.